Werken met of na kanker

De diagnose kanker zet je leven op z’n kop. Ook op je werk kan er veel veranderen. Misschien kun je tijdelijk niet werken, moet je je werk aanpassen of ben je bezig met re-integratie. Tegelijkertijd kan werk juist houvast en afleiding geven. Op deze pagina lees je wat er mogelijk is en waar je ondersteuning kunt vinden.

Tijdens je behandeling: wat is er mogelijk?

Veel mensen stoppen tijdelijk met werken tijdens de behandeling, maar dat hoeft niet altijd. Afhankelijk van je situatie kun je (gedeeltelijk) blijven werken. Dat vraagt om een goede afstemming met je arts én je werkgever. Je leest er ook meer over in ons artikel “Werk maken van werk”.

• Bespreek je mogelijkheden: Vraag je arts wat verstandig is qua belasting en herstel. Kijk samen wat haalbaar is.
• Maak duidelijke afspraken op je werk: Misschien kun je tijdelijk minder uren werken, andere taken doen of deels thuiswerken.
• Luister naar je lichaam: Vermoeidheid, pijn of concentratieproblemen komen veel voor. Forceer jezelf niet.

Het is belangrijk om goed voor jezelf te zorgen en te kijken wat werk jou op dat moment brengt: energie of juist overbelasting?

Terugkeren naar werk

Na een behandeling weer aan het werk gaan, kan spannend zijn. Soms lukt dat snel, soms duurt het langer of gaat het in kleine stapjes. Als je weer aan het werk gaat, bouw dit dan heel bewust op. Een geleidelijke overgang verkleint het risico op overbelasting of terugval. Samen met je werkgever en de bedrijfsarts maak je een duidelijk opbouwschema, dit helpt structuur te geven aan je tempo en grenzen.

Re-integratie: In overleg met de bedrijfsarts kun je een opbouwschema maken. Begin bijvoorbeeld met een paar uur per dag of alleen lichte taken.

Communicatie is belangrijk: Houd contact met je leidinggevende. Geef aan wat je aankunt en wat nog lastig is.

Wees geduldig met jezelf: Terugkeren naar werk is vaak geen rechte lijn. Er kunnen goede én mindere dagen zijn.

Het kan helpen om met collega’s te delen hoe het met je gaat, zodat ze weten wat ze wel of niet van je kunnen verwachten.

Mentale impact

Naast gevolgen voor je lijf, heeft kanker vaak ook mentale impact. Je kunt je onzeker voelen over je toekomst, je prestaties of hoe anderen op je werk op je reageren.

• Angst of twijfel zijn normaal: Wees mild voor jezelf. Het is oké om je soms kwetsbaar te voelen.
• Praat erover: Met een coach, een psycholoog of met lotgenoten. Dat kan helpen om grip te krijgen op je gevoelens. Ervaringen van lotgenoten kunnen je steun geven.
• Collega’s weten het soms ook niet goed: Geef aan wat je wel of niet prettig vindt in contact of gesprekken. Dit kan per dag verschillend zijn, soms heb je behoefte om te praten, soms ook niet. Een eenvoudig antwoord als “Bedankt dat je ernaar vraagt, ik praat er vandaag liever niet over” kan voldoende zijn.

Werk kan ook juist bijdragen aan herstel: het gevoel weer mee te doen, gewaardeerd te worden en structuur te hebben. Als je plezier hebt in je werk, kan het juist een fijne afleiding zijn van je ziekte. Even geen patiënt zijn, maar gewoon lekker aan het werk.

Onderzoeken naar werk en kanker

Op de website van Doneer Je Ervaring vind je meerdere peiling rondom het thema werk en kanker.

• Zzp’er en kan­ker, wat is jouw ervaring? (2025) 
  Heb je een arbeidsongeschiktheidsverzekering en word je ziek, invalide of krijg je een ongeluk? Dan krijg je een uitkering (geld) om je inkomensverlies (deels) op te vangen. Ruim een kwart van de zzp’ers had een arbeidsongeschiktheidsverzekering (AOV) afgesloten voordat ze kanker kregen, en ruim een op de tien heeft een arbeidsongeschiktheidsverzekering aangevraagd na de diagnose kanker. De meest genoemde reden om na de diagnose geen verzekering tegen inkomensverlies aan te vragen, zijn de hoge kosten.
• De finan­ci­ë­le gevol­gen van kan­ker: wat is jouw ervaring? (2021)
  Drie­kwart van de kan­ker­pa­ti­ën­ten in Neder­land ervaart nade­li­ge finan­ci­ë­le gevol­gen van hun ziek­te: een op de vijf heeft min­der inkom­sten, een kwart heeft extra uit­ga­ven en een der­de heeft het alle­bei. Dat heeft vaak een nega­tie­ve invloed op het dage­lijks leven. Van de kan­ker­pa­ti­ën­ten die behoef­te heb­ben aan finan­ci­ë­le hulp of onder­steu­ning, krijgt slechts een der­de van hen dit daadwerkelijk.
• Kan­ker bij je naas­te, wat bete­kent dit voor je werk? (2019)
  Bijna driekwart (73%) van de naasten van volwassenen en bijna alle ouders van kinderen met kanker (96%) geven aan dat hun werksituatie (tijdelijk) is aangepast vanwege de kanker(behandeling) van hun naaste. Twee derde van de ouders (66%) geeft aan dat het combineren van werk en zorg voor hun kind financiële gevolgen heeft (gehad). Zij ervaren dit soms (49%), vaak (20%) of altijd (7%) als een probleem.
• Kan­ker, wat bete­kent dit voor je werk? (2019)
  Kanker en de behandeling daarvan heeft bijna altijd invloed op de werksituatie van patiënten. De meeste mensen melden zich (gedeeltelijk) ziek, stoppen (tijdelijk) met werken of gaan (tijdelijk) minder uren werken. Patiënten die de keuze voor (tijdelijke) aanpassing van de werksituatie samen met de werk- / opdrachtgever maken zijn daarover het meest tevreden. Het loont als zorgverleners in het ziekenhuis de gevolgen van de kanker(behandeling) voor het werk van de patiënt met hen bespreken: de meeste patiënten voelen zich hierdoor geholpen.